三輪出身の政治家・実業家森正

三輪出身の人物に、明治から大正にかけて実業界と政界で活躍した森正（もり・ただし、1867～1943）という人がいます。
森正は、慶応3年（1867）に大和国式上郡三輪村に生まれ、青年時代に欧米へ留学して商業を学びました。帰国後は銀行や電気事業などの経営に携わる一方、衆議院議員を2期務めました。また、郷里の青年たちの教育や育成にも力を注いだと伝えられています。

大正5年（1916）に刊行された『現代日本の政治家』には、森正の肖像写真とともに、その経歴や人物像が詳しく紹介されています。
今回は、この資料を中心に、現在わかっている森正の足跡を紹介します。

森正の略歴
『現代日本の政治家』に見る森正
史料『現代日本の政治家』
参考資料

森正の略歴

森正（もり・ただし）

慶応3年4月6日（1867年5月9日）生まれ、昭和18年（1943）1月14日没。
大和国式上郡三輪村（現在の奈良県桜井市三輪）に、森五郎の長男として生まれました。
郷里の学校を終えたのち、明治25年（1892）4月に欧米へ渡り、商業や貿易を学ぶとともに、各国の政治事情を見聞しました。明治31年（1898）に帰国しています。
帰国後は奈良県内と東京を拠点に実業界で活動し、中央商業銀行頭取兼専務取締役、工商貯蓄銀行取締役、日本製紙株式会社取締役、大和電気株式会社取締役などを務めました。
政治活動では改進党系の立場を取り、明治41年（1908）の第10回衆議院議員総選挙で奈良県郡部から初当選しました。大正4年（1915）の第12回総選挙でも当選し、衆議院議員を通算2期務めています。
また、三輪素麺同業組合長を務めたことも人物資料に記されています。

『現代日本の政治家』に見る森正

大正5年（1916）に刊行された『現代日本の政治家』には、「森正君」と題する人物紹介が掲載されています。この本が刊行されたのは、森正が2度目の衆議院議員を務めていた時期にあたります。当時の森正の活動や、どのような人物として紹介されていたかを知ることができる資料です。

欧米で商業を学び、実業界へ

同書によると、森正は早くから実業によって身を立てることを志し、明治25年に欧米へ渡りました。海外では商業や貿易を学ぶだけでなく、各国の政治事情についても見聞を広めたといいます。
帰国後は銀行や製紙、電気事業などの経営に携わり、海外で得た知識や経験を実際の事業に生かしました。
本書が刊行された大正5年当時は、大和電気株式会社の取締役として事業に力を注いでいたと記されています。

改進党系の政治家として

森正は、自由党と改進党が争っていた時代以来、改進党系の政治的立場を取っていたとされています。
『現代日本の政治家』には、政友会の政治姿勢や党派的な弊害を批判し、政友会に対抗する勢力を広げることに力を注いだと記されています。
衆議院議員としては、明治41年に初当選し、大正4年に再び当選しました。本書では、立憲同志会所属の議員として紹介されています。

郷里の青年たちを育てる

『現代日本の政治家』のなかで、特に興味深いのが、森正による青年育成についての記述です。
森正には子供がなく、後進の若者たちを助け育て、その成長を支えることを大切な務めとしていたといいます。郷里の人々や若い弟子たちのなかに優れた才能を持つ者がいれば、その生活や学業を支え、教え導き、自らの力で身を立てて志を実現できるように援助しました。明治31年の帰国後にこうした取り組みを始め、多くの青年学生が援助を受けたと記されています。
そして、森正自身は若者たちを育てることを何よりの楽しみとしていたそうです。

温厚で誠実な人物

同書では、森正の人柄について、次のように記されています。

爲人謙讓辭遜自ら人に下りて敢て爭はず、穆々たる寬厚の風真に敬すべく愛すべし

人柄は謙虚で、言葉遣いも控えめであり、自ら人にへりくだって争うことをせず、穏やかで寛大な人柄は、まことに敬愛すべきものである、という意味です。
また、青年育成への取り組みを紹介したあとには、郷里で森正の人徳を慕う人が多く、その評判も非常に高かったと記されています。
もちろん、こうした人物評には著者による賛辞も含まれていますが、当時、森正がどのような人物として紹介されていたかを知ることができます。

史料『現代日本の政治家』

『現代日本の政治家』大正5年（1916）刊、「森正君」（同志会343～344頁）

ここに原本画像2ページを掲載し、全文の現代語訳を併載します。

森正君
奈良県郡部選出
立憲同志会所属（当選2回）
平民・会社員

森正は、慶応3年（1867）4月に生まれた。
人柄は謙虚で、言葉遣いも控えめであり、自ら人にへりくだって、あえて争おうとはしない。穏やかで寛大な人柄は、まことに敬愛すべきものである。
早くから実業によって身を立てようと志し、郷里の学校を卒業したのち、明治25年（1892）4月に欧米へ渡った。前後6年間にわたって商業を学び、大いに知識と見聞を広めた。
帰国後は奈良県内および東京市に住み、実業界の一方の重鎮となった。中央商業銀行の頭取兼専務取締役、工商貯蓄銀行の取締役、日本製紙株式会社の取締役などを歴任し、現在は大和電気株式会社の取締役として、その事業に専念し、力を尽くしている。
また、森正は早くから政友会の横暴な振る舞いや、それによって生じる党派政治の弊害を見て深く憤り、これを打破しようと、政友会に対抗する勢力の基盤を広げることに力を注いできた。
自由党と改進党が争っていた時代以来、長年にわたり改進党の立場を掲げ、奈良県の政治を発展させ、県民の幸福と利益を増進するために、少なからぬ貢献をしてきた。
森正には、残念ながら子供がいなかった。そのため、後進の若者たちを助け育て、立派に成長させることを、何よりも大切な務めとしていた。
東京でさまざまな公私の事業に携わるかたわら、郷里の人々や若い弟子たちのなかに、優れた才能や能力を持つ者がいれば、その生活を支え、教え導き、自らの力で身を立て、志を実現できるように援助した。
明治31年（1898）、海外から帰国した際にこの計画を立てて以来、その援助を受けた青年学生は非常に多く、森正は彼らを助け育てることを、この上ない楽しみとしていた。
人情がますます薄くなり、誠実で温厚な気風が失われつつあるこの時代にあって、森正のような人物は、まことにまれな、情け深く誠実な人であるというべきだろう。
なるほど、郷里の人々のなかに森正の人徳を慕う者が非常に多く、その評判がきわめて高いのも、もっともなことである。
森正は、先に述べたように、明治25年（1892）にヨーロッパへ渡り、5年間滞在して、現地の貿易や商業を自ら研究するとともに、各国の政治情勢も観察して帰国した。
そこで身につけた知識と経験は、帰国後ただちに実際の仕事に生かされ、前述したさまざまな事業の経営に携わった。さらに、衆議院議員として中央政界に進出し、当選を重ねること2回に及んだ。
森正は、この上なく純朴で誠実な人物であり、ほかに比べる者を見いだしがたいほどである。
私たちは、森正が今後も自らを大切にし、ますます活躍することを心から願うものである。
『現代日本の政治家』細井肇著　国光社（大正5年・1916年）